Utenriksminister Gahr Støre innviet nytt samarbeid for Bufetat i Russland

Det var en svært viktig begivenhet som fant sted den 16. september, da Utenriksminister Jonas Gahr Støre og Guvernør Aleksander Mikhailtsjuk kunne overvære inngåelsen av en flersidig avtale for 2010-2012 da regiondirektør Pål Christian Bergstrøm signerte avtalen på vegne av Bufetat i Arkhangelsk.

I januar i år inngikk Norge og Russland en langsiktig samarbeidsavtale om informasjons- og kompetansedeling på området mindreårige lovbrytere.  Dette er et tverretatlig engasjement på begge sider, med Barne-, likestillings- og inkluderingsdepartementet (BLD) og Justisdepartementet (JD) som ansvarlige myndigheter på norsk side. I avtalen er det spesifisert at samarbeidet primært skal foregå i nordområdene, og at Bufetat region nord og Kriminalomsorgen region nord, skal delta i konkrete prosjektpartnerskap med tilsvarende etater på russisk side.

Etter inngåelsen av den føderale avtalen i januar har derfor partene arbeidet intenst med å utarbeide et nytt flersidig avtalegrunnlag for prosjektpartnerskap mellom Norge og Arkhangelsk region, som realiserer intensjonene om et tettere samarbeid om en av de mest utsatte gruppene i samfunnet. 

Utenriksministeren roser samarbeidet

-Folk til folk samarbeidet i nordområdene skal gjelde for alle personer, sa Gahr Støre i sin tale under signeringsseremonien.  -Det er derfor svært viktig at vi som nasjoner arbeider tett sammen for å inkludere også de mest utsatte barn og unge i befolkningen, og det arbeidet som gjøres på dette området innen Barentssamarbeidet fortjener vår fulle oppmerksomhet og støtte, sa Utenriksministeren.

Guvernør Mikhailtsjuk sa at Russland har store utfordringer når det gjelder denne gruppen barn, og at det derfor er helt nødvendig at russiske tjenester kan samarbeide med norske kolleger for å lykkes bedre i sitt arbeide. -Jeg tror at med denne signeringen har Norge og Russland nå utvidet sitt samarbeid til alle fagområder i nordområdene, det føles i alle fall slik. Dette er et nytt eksempel på vårt gode naboskap , sa Mikhailtsjuk. 

Forenklet samarbeid i Nordområdene

Avtalesigneringen ble gjort i sammenheng med at Utenriksministeren åpnet et nytt honorært konsulat i Arkhangelsk, 72 år etter at det forrige norske konsulatet ble stengt av Stalin under svært dramatiske omstendigheter. 

-Åpningen av det nye konsulatet vil gjøre det norsk-russiske samarbeidet i Arkhangelsk enklere, også det som gjelder barne- og ungdomstjenester, sier Pål Christian Bergstrøm. Vi får nå et lokalt kontaktpunkt som kan tilrettelegge for kommunikasjon og prosjektaktiviteter mellom oss og våre kolleger på en helt annen måte enn før. Fra før av driver vi kompetansedeling med Arkhangelsk innen ’De Utrolige Årene’-programmet, og nye prosjekter er under realisering, forteller Bergstrøm.

Ett stort felleskap

Om det nye justisprosjektet sier Bergstrøm at det er et utrolig viktig steg videre i samarbeidet om barn som begår kriminalitet, også for Norge, fordi vi samler så mange etater som har et delansvar på området i ett stort fellesskap. Fra norsk side er det to departementer involvert, i tillegg til ytre etater i barne- og familievern og kriminalomsorg. På russisk side deltar Justisdepartementet på føderalt nivå, samt  Kriminalomsorgen, Politiet, Helse- og Sosialministeriet, Utdanningsministeriet og Fylkesdomstolen i Arkhangelsk region.

-Et bredt tverretatlig samarbeid er ikke ukomplisert heller i Russland, men vi har nå hatt en god dialog med Russland om blant annet barn i fengsel i flere år som gir oss et svært tillitsfullt utgangspunkt for et konkret kompetansesamarbeid, sier regiondirektøren.

Et solid fundament for videre samarbeid 

De viktigste temaene i avtalen er god forebygging, økt bruk av alternative straffereaksjoner (konfliktråd), og effektive rehabiliteringsprogrammer for ungdom som allerede er i alvorlig konflikt med loven.

-Norge og Russland har nå et svært solid fundament å stå på når det gjelder det videre samarbeidet på området, blant annet i to bilaterale avtaler inngått hhv av BLD og JD på norsk side og ikke minst Barentsrådets multilaterale barneprogram ’CYAR 2008-2012’’, sier Bergstrøm.  -Begge land står i reformprosesser når det gjelder lovverk og faglig tilnærming til mindreårige lovbrytere, med store utfordringer, og da er det nyttig for begge parter å utveksle erfaringer og effektiv kompetanse på området.

Imponert over arbeidet til Konfliktrådet 

-Jeg er veldig imponert over det arbeidet som Konfliktrådet har gjort i Norge for unge lovbrytere, og tror at det er på dette området vi fra vår side kanskje kan tilføre ’best practice’ til samarbeidet akkurat nå, sier Bergstrøm. -Her spiller også samarbeidet med barnevernet en stor rolle. Det er allerede bygget store nettverk mellom norske og russiske politikere, fagfolk, administratorer og forskere på området, og vi er heldige som har tilgang til så mye flott kompetanse i arbeidet videre. Det er ikke tvil om at det er store forskjeller mellom Norge og Russland når det gjelder behandling av mindreårige lovbrytere, og i hvilken grad vi oppfyller kravene i FNs Barnekonvensjon. Men nå tar vi tak i dette sammen, og det tror jeg er viktig både for de berørte barnas del og for det pågående arbeidet med å styrke barns sosiale og rettslige status i våre samfunn, avslutter han.  

Fakta om CYAR

CYAR 2008-2012 er Barentsrådets eget barneprogram for utsatte grupper av barn unge, med særlig fokus på kompetansedeling i nordområdene. Norge har formannskapet i styringskomitèen ut perioden, ivaretatt av Bufetat region nord.

Programmet er finansiert over ’Northern Dimension Partnership on Health and related Social issues’, og fikk i 2009 tilsagn om 1 million Euro ut programperioden. En spesifisert målgruppe for CYAR er mindreårige lovbrytere. Kompetansedeling i det nye justisprosjektet  som ble inngått i Arkhangelsk kan derfor finansieres gjennom CYAR-programmet.